Bébé, enfant : quels sont les bienfaits de la vitamine C ?

Votre enfant est fatigué, et pour l'aider à retrouver son tonus, vous êtes tenté de lui donner de la vitamine C. Est-ce réellement une bonne idée ? D'ailleurs, qu'est-ce que la vitamine C exactement ? Et à partir de quel âge peut-on en donner aux enfants ? L'éclairage du docteur Danièle Bloch, pédiatre à Strasbourg.

La vitamine C est probablement la vitamine la plus connue des Français. Pourtant, elle cache bien des secrets. Dans quels aliments la trouve-t-on ? A quoi sert-elle dans notre organisme ? Quels sont ses bienfaits ? Peut-on en donner aux bébés ou à des enfants ? A partir de quel âge ? Le Dr Danièle Bloch, pédiatre, a répondu à nos questions..

La vitamine C, c'est quoi exactement ?

La vitamine C, appelée également acide ascorbique (qui vient de « scorbut », une maladie dont souffrait autrefois les marins qui ne disposaient pas de fruits et légumes frais durant de longs mois), est une vitamine hydrosoluble indispensable au corps. « Son rôle est primordial car elle booste non seulement les défenses immunitairesexplique le Dr Bloch, mais elle protège également les cellules de l'organisme ». La vitamine C étant un antioyxdant, elle est très sensible à la chaleur, à la lumière et surtout à l'oxygène.

Quels aliments naturels sont riches en vitamine C ?

Les aliments riches en vitamine C sont les fruits (agrumes, kiwi, fruits rouges) et les légumes (haricot vert, épinard, chou-fleur, poivron). Pour qu'ils conservent leur teneur en vitamine C, ils doivent être mangés crus et conservés au maximum à l'abri du soleil. Leur apport en vitamine C n'en sera que plus important. Bien sûr, comme les légumes sont rarement consommés crus, il faut penser à varier les apports.

A quel âge donner de la vitamine C à un bébé ou un enfant ?

« On ne donne surtout pas de vitamine C à un nourrisson ou à un bébé jusqu'à la diversification alimentaire assure le Dr Danièle Bloch, pédiatre à Strasbourg. Le pédiatre peut éventuellement conseiller un cocktail vitaminé type Alvityl ou Pediakid, mais on ne donne surtout pas de la vitamine C en poudre ou autre."

L'allaitement subvient-il aux besoins en vitamine C de bébé ?

Absolument. Jusqu'à la diversification alimentaire, le lait maternel répond aux besoins en vitamine C de bébé. « On estime que la concentration en vitamine C dans le lait maternel est de 100 mg/l, ce qui est largement suffisant pour le bébé », précise la pédiatre.

Le lait infantile est-il supplémenté en vitamine C ?

Là aussi, à l'instar du lait maternel, les laits infantiles 1er âge et 2e âge, mais aussi les laits de croissance, contiennent de la vitamine C. Il y a donc bien une supplémentation en vitamine C. « Finalement, c'est surtout lorsque la diversification alimentaire commence qu'il faut être davantage vigilant, explique l'experte. Notamment quand l'enfant ne veut manger que des pâtes ou du riz par exemple, et qu'il est réfractaire aux fruits et légumes. Lui proposer une alimentation variée est très important. »

Existe-t-il un risque de carence en vitamine C chez bébé ?

« La carence en vitamine C est rarissime. Elle peut être constatée chez des bébés prématurés, en dénutrition ou avec de graves pathologies, argue le Dr Boch. Les conséquences peuvent être graves, comme l'altération de la croissance osseuse, des hémorragies internes ou un risque d'anémie. Dans ce cas, une seule option : consulter un professionnel de santé. »

Quels sont les besoins en vitamine C de bébé ?

« On considère que la bonne dose pour un bébé équivaut un apport quotidien de 50 mg de vitamine C entre 6 et 12 mois et de 60 mg entre 1 et 3 ans », assure la pédiatre.

Dans quelle mesure la vitamine C aide-t-elle à la croissance de l'enfant ?

« La vitamine C étant importante dans le renforcement des os et des dents, elle favorise logiquement leur croissance », explique le Dr Bloch. De plus, la vitamine C est antioxydant et prévient donc de nombreuses maladies, ce qui augmente les chances de l’organisme de croître et grandir en taille. »

La vitamine C liposomale, c'est quoi ?

La vitamine C liposomale se distingue de la vitamine C classique par sa forme galénique (ou mise en forme des produits pharmaceutiques). En clair, si la vitamine C classique peut prendre différentes formes (poudre, gélule, comprimé), la vitamine C liposomale est encapsulée dans des cellules graisseuses appelées liposomes. Ainsi protégée, la vitamine C traverse les étapes digestives sans être altérée par l'acide gastrique et les enzymes, et touche ainsi directement nos cellules.